"क्या आपने अपने पैर की अंगुली को तोड़ दिया?"
एक गुरुवार की शाम, मेरे स्नातक स्कूल की किताब के प्रचारक प्रोफेसर और मैं एक कैफे में मिले और आगामी स्कूल के बाद के असाइनमेंट और जीवन के बारे में बात की। बाद में, हम कक्षा में चले गए।
दूसरी मंजिल पर जाने के लिए हम एक लिफ्ट में मिल गए। हमारे साथ एक और व्यक्ति लिफ्ट पर चढ़ा। उन्होंने मेरे लैवेंडर बेंत पर नज़र डाली और पूछा, "क्या हुआ?"
मैंने इस तथ्य के बारे में कुछ कहा कि मेरे पास एलेर्स-डानलोस सिंड्रोम नामक एक विकलांगता है और मेरे प्रोफेसर ने इसमें कहा: “क्या यह इतना प्यारा बेंत नहीं है? मुझे सच में यह रंग पसंद है।" तब उसने विषयों को जल्दी से बदल दिया और हमने इस बारे में बात की कि नौकरी के प्रस्ताव के बारे में निर्णय लेने के दौरान मुझे लाभ पैकेजों का मूल्यांकन कैसे करना चाहिए।
जब मैं अपने बेंत का उपयोग कर रहा होता हूं, मुझे हर समय इस तरह के प्रश्न मिलते हैं। एक टारगेट चेकआउट लाइन में एक दोपहर, यह था, "क्या आपने अपने पैर की अंगुली को तोड़ दिया था?" जो मैंने सोचा था कि एक अजीब सा विशिष्ट प्रश्न था जिस पर विचार करने के लिए मैं बैसाखी या कास्ट नहीं था।
एक और समय था, "क्या बात है?"
विकलांग लोगों को अक्सर हमारी विकलांगता से पहले और सबसे अधिक देखा जाता है, खासकर यदि वे दिखाई देते हैं।
विकलांगता वकील और डायवर्स मैटर्स के संस्थापक यास्मीन शेख बताते हैं कि व्हीलचेयर का इस्तेमाल शुरू करने से पहले लोग उससे पूछते थे कि उसने काम के लिए क्या किया। "लोग अब मुझसे पूछते हैं, 'क्या आप काम करते हैं?"
"अगर आप लोगों ने आपको बिना पूछे, अपनी ओर से बोलने या आपके बजाय अपने दोस्त से बात करने के लिए चुना है तो आपको कैसा लगेगा?" उसने पूछा।
विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, दुनिया भर में लगभग 15 प्रतिशत लोगों की विकलांगता है।
विकलांगता सबसे बड़ा अल्पसंख्यक समूह है, लेकिन हमें अक्सर एक के रूप में मान्यता नहीं दी जाती है - हम विविधता की कई परिभाषाओं में शामिल नहीं हैं, भले ही हम हर समुदाय के लिए विकलांगता संस्कृति और परिप्रेक्ष्य लाते हैं, जिसका हम हिस्सा हैं।
यास्मीन कहती हैं, "जब हम विविधता के बारे में बात करते हैं तो विकलांगता का जिक्र कम ही होता है।" "ऐसा लगता है कि यदि विकलांग लोग ऐसे हैं [जो लोगों के अलग समूह हैं [जो हैं] मुख्यधारा का हिस्सा नहीं हैं और इसलिए समाज में शामिल नहीं हैं।"
अक्षम लोगों से यह पूछने के बजाय कि हमारे साथ क्या हुआ है, नॉनडिसेबल लोगों को खुद से पूछने की जरूरत है: मैं इस व्यक्ति की विकलांगता पर क्यों ध्यान केंद्रित कर रहा हूं कि वे कौन हैं?
हम जो मीडिया के साथ बातचीत करते हैं उनमें से अधिकांश में विकलांग लोग शामिल हैं केवल एक सीमित प्रकाश में विकलांगता को चित्रित करते हैं। "ब्यूटी एंड द बीस्ट," जो एक कहानी है जिसे कई बच्चों को कम उम्र में पेश किया जाता है, यह सब एक अभिमानी राजकुमार को एक जानवर के रूप में प्रकट होने के लिए शापित है जब तक कि कोई उसके साथ प्यार में नहीं पड़ता।
"वह क्या संदेश भेजता है?" यास्मीन पूछती है। "अगर आपके पास किसी तरह का फेशियल डिस्फ़िगरेशन है, तो यह सज़ा और बुरे बर्ताव से जुड़ा है?"
अन्य विकलांगों के कई मीडिया प्रतिनिधित्व स्टीरियोटाइप और मिथकों में फंस गए हैं, अक्षम लोगों को या तो खलनायक के रूप में या दया की वस्तुओं के रूप में कास्टिंग करते हैं। विकलांग पात्रों की पूरी कहानी उनकी विकलांगता, जैसे "मी बिफोर यू" में घूमती है, जो एक व्हीलचेयर का उपयोग करने वाले एक चतुर्भुज के रूप में रहने के बजाय अपने जीवन को समाप्त कर देंगे।
यास्मीन कहती हैं, "आधुनिक दिन की फ़िल्में विकलांग लोगों को दया की वस्तु के रूप में देखती हैं और उनकी विकलांगता को कम करने वाली होती है।" लोग इन आलोचनाओं को दूर कर सकते हैं, यह कहते हुए कि यह हॉलीवुड है और सभी जानते हैं कि ये फिल्में वास्तविक जीवन का सटीक चित्रण नहीं हैं।
"मेरा मानना है कि ये संदेश हमारे अवचेतन और चेतन मन में बीज डालते हैं," वह कहती हैं। "अजनबियों के साथ मेरी बातचीत मोटे तौर पर कुर्सी के बारे में है।"
वह कुछ उदाहरण देती है: क्या आपके पास उस चीज़ का लाइसेंस है? मेरे पैर की उंगलियों पर नहीं चल रहा है! क्या आपको मदद की ज़रूरत है? तुम ठीक तो हो न?
समस्या यह हो सकती है कि मीडिया विकलांगता को कैसे चित्रित करता है, लेकिन हम सभी के पास अपनी सोच को वापस लाने का विकल्प है। हम बदल सकते हैं कि हम विकलांगता को कैसे देखते हैं, और फिर अधिक सटीक मीडिया प्रतिनिधित्व की वकालत करते हैं और हमारे आसपास के लोगों को शिक्षित करते हैं।
हमारी विकलांगता के बारे में हमसे पूछने और यह मानने के बजाय कि हमारी विकलांगता हमारे बारे में सबसे महत्वपूर्ण चीज है, समानता के लिए पहुंचें। हम दोनों के बीच संबंध खोजें।
हमसे वही बातें पूछें जो आप किसी नन्दविहीन व्यक्ति से पूछ सकते हैं - चाहे वह मौसम के बारे में किसी एलेवेटर में एक ब्लैंड एक्सचेंज हो या किसी नेटवर्किंग इवेंट में अधिक व्यक्तिगत बातचीत।
यह मत समझो कि हमारे पास कुछ भी सामान्य नहीं है क्योंकि मैं अक्षम हूं और आप नहीं हैं, या यह कि मैं एक गन्ना उपयोगकर्ता होने के बाहर पूर्ण जीवन नहीं रखता।
मुझसे यह मत पूछो कि मुझे क्या हुआ है या मेरे पास मेरा बेंत क्यों है।
मुझसे पूछें कि मुझे वह ड्रेस कहाँ से मिली, जो मैंने इंद्रधनुष की किताबों के साथ पहनी थी। मुझसे पूछें कि मैंने अपने बालों को और किन रंगों में रंगा है। वर्तमान में मैं क्या पढ़ रहा हूं, मुझसे पूछें। मुझसे पूछो कि मैं कहाँ रहता हूँ। मेरी बिल्लियों के बारे में मुझसे पूछें (कृपया, मैं इस बारे में बात करने के लिए मर रहा हूं कि वे कितनी प्यारी हैं)। मुझसे पूछें कि मेरा दिन कैसा रहा।
विकलांग लोग आपके जैसे ही हैं - और हमारे पास बहुत कुछ है।
केवल यह देखने के बजाय कि हम कैसे अलग हैं, हमारे साथ जुड़ें और उन सभी शांत चीजों का पता लगाएं, जो हमारे पास हैं।
Alaina Leary एक संपादक, सोशल मीडिया मैनेजर और बोस्टन, मैसाचुसेट्स की लेखिका हैं। वह वर्तमान में समान रूप से बुध पत्रिका के सहायक संपादक और गैर-लाभकारी वी नीड डाइवर्स बुक्स के लिए सोशल मीडिया संपादक हैं।
