वे याद दिलाते हैं कि मेरा शरीर मेरा है।
स्वास्थ्य और कल्याण हम में से प्रत्येक को अलग तरह से छूते हैं। यह एक व्यक्ति की कहानी है।
जब मैं पहली बार एक टेप किए गए बाल कटवाने के साथ अपने घर में चला गया, तो सामने का दरवाजा खुल गया और मेरे पिता ने मुझे बधाई दी “मैं परेशान हूं। मुझे यह पसंद नहीं है आप अपने बालों के लिए ऐसा क्यों करेंगे? ” सालों तक, मैंने अपने बाल काटने की बात की, लेकिन मेरे पिता ने मुझे इस बात की आज्ञा नहीं दी क्योंकि वह "मुझे एक लड़की की तरह देखना चाहता है।"
मेरा पूरा जीवन इस "एक लड़की की तरह" कथन के आसपास घूमता रहा है: एक लड़की की तरह पोशाक, एक लड़की की तरह काम करना, और खाना बनाना क्योंकि मैं एक लड़की हूं ताकि मुझे "एक पति मिल सके।" एक बार, मैंने अपने पिता से कहा कि शादी करना प्राथमिकता नहीं है और उन्होंने मुझे यह वादा करने के लिए मजबूर किया कि मैं फिर कभी ऐसा नहीं कहूंगा।
मेरी परवरिश के दौरान, मेरे माता-पिता ने प्रचार किया, "बुरे लोगों से दूर रहो।" जैसा कि अनुवाद करने वाले कैथोलिक नाइजीरियाई अप्रवासी हैं: कभी भी बाल कटाने से लेकर टैटू बनवाने तक किसी भी शारीरिक बदलाव के साथ घर न आएं।
उनके लिए, पीना, धूम्रपान करना, पार्टी करना और टैटू और पियर्सिंग करवाना परिवार की प्रतिष्ठा को शर्मसार करता है। नाइजीरियाई सभी परिवार की प्रतिष्ठा के बारे में हैं - उस बिंदु पर जहां यह उनके बच्चे की भावनात्मक भलाई से अधिक मायने रखता है।
मेरे माता-पिता का निरंतर दबाव, मेरी अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर प्रतिबंध और मेरी भावनाओं की अवहेलना ने मेरी चिंता और अवसाद को कम करने में प्रमुख भूमिका निभाई।
मेरा शरीर मेरे माता-पिता के लिए एक उम्मीद का डंपिंग ग्राउंड था और मेरे लिए एक कब्र - मुझे खुद को आजाद करना था
अगली बार जब मैं घर लौटा, तो मेरे पास एक कार्टिलेज भेदी था। मेरे माता-पिता ने चर्च के बाद रविवार सुबह तक दो दिनों तक नोटिस नहीं किया। जब मुझे पता चला तो मैं अपनी माँ के पास कैश रजिस्टर में खड़ा था। वह स्तब्ध और परेशान थी। वह यह नहीं मान सकती थी कि मुझे अपने कानों को घर लाने की धृष्टता है। जब मेरी माँ ने मेरे पिता से कहा, तो उन्होंने कहा कि मुझे कुछ भी करने का फैसला करने से पहले अपनी माँ को फोन करना चाहिए। तब से, जब भी मैं घर आता हूं, मेरी मां मेरे कानों का निरीक्षण करती हैं।
मेरा अगला प्रयास एक टैटू था। टैटू परम टैबू है। एक टैटू परिवार की प्रतिष्ठा को तबाह कर देगा - मेरे माता-पिता को मुझे ऐसा करने के लिए "अनुमति" देने के लिए दोषी ठहराया जाएगा - और एक पति को खोजने के लिए मेरी संभावनाओं को चोट पहुंचाई, अंततः मेरे माता-पिता के साथ मेरे संबंधों के लिए एक नाजुक पुल को जलाने। लेकिन मैं अभी भी हमेशा एक चाहता था। जब मैं फिलाडेल्फिया में एक दोस्त से मिलने गया था, तो यह विचार मजाक के रूप में सामने आया। फिर यह वास्तविकता बन गई।
कैनवा का उपयोग करते हुए, एक ऑनलाइन ग्राफिक डिज़ाइन टूल, मैंने एक टैटू डिज़ाइन किया, जो कि डेनज़ स्मिथ द्वारा प्रेरित है - जो मेरे समय के मेरे पसंदीदा कवियों में से एक हैं - पेनेटेंट "मुझे माफ करना कि मैं कौन था।" मुझे अपनी ऊपरी जांघ पर टैटू मिला है और आज तक, यह टैटू मुझे बहुत खुशी देता है। यह मेरी शारीरिक स्वतंत्रता का रोजमर्रा का अनुस्मारक है और मेरी चिंता के खिलाफ एक शक्तिशाली रुख है।
यहाँ मेरी मुक्ति का सबसे हाल का है: नाक छिदवाना। मेरे घर और नाइजीरियाई संस्कृति में नाक छिदवाने की मनाही है। आपको एक दुष्ट बच्चे के रूप में देखा जाएगा। कॉलेज के अपने नए साल में, मैंने एक नकली नाक की अंगूठी पहनी थी क्योंकि मैं अपने माता-पिता से घबरा गया था। यह मेरे घर में मौत की सजा माना जाता है। लेकिन जब मुझे पता चला कि सेप्टम को छिपाना संभव है, तो मुझे पता था कि मुझे इसे प्राप्त करना है!
हर दिन, जब मैं उठता हूं और अपने सेप्टम को देखता हूं, तो मैं अपने गहनतम सत्य और अपने आप को और करीब महसूस करता हूं। सेप्टम पियर्सिंग ने मुझे अपने माता-पिता के अनहेल्ड आघात - और मेरे बढ़ते अवसाद के भारी छाया से बाहर निकाला। मैंने खुद को, परिवार की प्रतिष्ठा के बारे में उनकी चिंताओं और उनके स्थिर सांस्कृतिक वर्जनाओं के मलबे के नीचे एक मुक्त-उत्साही गैर-प्रेमी प्रेमी पाया।
मैं संपूर्ण हूं और यहां और मुक्त हूं
ये सभी शारीरिक विद्रोह मेरे शरीर पर पूर्ण स्वायत्तता की ओर कदम थे। वर्षों तक, मेरे माता-पिता ने मुझे उनकी उम्मीदों के अनुसार पूरी तरह से विद्यमान रहने के लिए मजबूर किया और मेरी भावना को मिटा दिया। लेकिन अब, मेरा शरीर मेरा है।
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